Identidad digital: ¿qué podría significar para los consumidores?

En nuestra última publicación en el blog, Amanda Long, Directora General de Consumers International, discute el tema de la identidad digital, los beneficios y potenciales amenazas para los consumidores.

La idea de que las personas tengan una forma fácil de probar su identidad en línea a través de una identidad digital no es nueva, pero hasta ahora ha sido utilizada principalmente por los gobiernos que permiten el acceso de los ciudadanos a los servicios públicos. Los ciudadanos austríacos pueden usar una aplicación adoptada en su teléfono inteligente, o una tarjeta inteligente para solicitar beneficios, hacer declaraciones de impuestos o acceder a atención médica.

Una identidad digital es un medio por el cual las personas pueden probar su identidad en línea - por ejemplo, los solicitantes de empleo que necesitan demostrar su estado de residencia, o incluso las calificaciones. Se vincula a un sistema de verificación de identidad que puede comprobar que las personas con esa identidad es lo que dicen que son - tanto en línea como en persona. Esto significa que la gente puede usar sus credenciales de identidad digital para acceder a servicios o productos sin tener que presentar físicamente documentos valiosos, como pasaportes, certificados de nacimiento, permisos de conducir o un puñado de facturas de servicios públicos.

La identidad digital podría representar una solución integral para millones de personas que efectivamente están restringidas para acceder a muchas cosas que podrían mejorar su calidad de vida. Sin las formas tradicionales de documentación, las transacciones como, el alquiler de alojamiento la creación de una cuenta bancaria, o conseguir un contrato de telefonía móvil o de crédito se hacen imposibles.

También podría resolver problemas para los consumidores en mercados más desarrollados, dondequiera que la identidad sea un problema. Según un proveedor de identidad digital;

"La verificación de edad en línea evitaría que los usuarios menores de edad abran cuentas inapropiadas de redes sociales y aseguran que los menores no puedan acceder a contenido para adultos. También ayudaría a vender en línea para confirmar que alguien es elegible para comprar bienes de edad restringida como DVDs, juegos de computadora, alcohol, cigarrillos y cuchillos "(YOTI)

La identidad digital podría potencialmente ofrecer la inclusión financiera, vista como una ruta fuerte para salir de la pobreza - o al menos nos acelera hacia ella. El Banco Mundial tiene un programa dedicado a la identidad y la inclusión financiera, ID4D, que "ayuda a los países a analizar problemas, diseñar soluciones e implementar nuevos sistemas para incrementar el número de personas con identificación oficial y el impacto del desarrollo del sistema general de identificación".

Por supuesto, para algunas personas, el alcance que cualquier tipo de sistema de identidad centralizado tiene para la vigilancia y la discriminación gubernamental será cauteloso sobre las implicaciones de los sistemas de identidad digital.

Con esta gran advertencia en mente, ¿qué podemos aprender de los pioneros pasos que han adoptado los gobiernos en la exploración de la identidad digital y que podrían ser útiles para las nuevas aplicaciones de consumo? El programa de verificación de identidad digital del Reino Unido desarrolló un conjunto de principios de Consumo y Privacidad para guiar la práctica.

Estos tipos de marcos serán importantes ya que las implicaciones de esta tecnología podrían ser significativas si no se diseñan teniendo en cuenta la protección y se regulan en consecuencia:

-          La privacidad de los individuos podría estar en riesgo, con el potencial de que los datos personales, para todas las partes de su existencia digital, se encuentren en los servicios de verificación de ID digital, como un medio para autenticar quién es usted, con poco o ningún control de lo recopilado y almacenado, o cómo se está utilizando para tomar decisiones sobre usted. Si no se identifican los flujos de ingresos alternativos para valorizar los datos personales de los consumidores, los riesgos para la privacidad continuarán.

-          Existe una amenaza de falta de elección del consumidor. Es muy posible que una masa crítica que podría formar a personas que utilizan un servicio de identidad digital en particular, signifique que sea efectivamente obligado para todos. Esto podría generar menos competencia entre los proveedores de verificación de ID digital y también un debilitamiento de la protección de los derechos de los consumidores. En este escenario, la velocidad a la que un servicio particular es adoptado por una masa de personas puede significar que se reduce la oportunidad de comprobar, desafiar y reformar los términos y condiciones del servicio. Un individuo que es sometido a esto, que ve como la única manera de continuar el acceso a un producto, puede acordar términos y condiciones que si se le da más tiempo a elección no lo harían.

-          Podríamos ver también una situación en la que una persona necesitaría múltiples identidades digitales, con el fin de acceder a una variedad de servicios, ya que las empresas pueden no reconocer los mismos proveedores de identidad.

-          El modelo de responsabilidad por la identidad digital también es complejo. Por ejemplo, ¿deberían los proveedores de identidad digital ser responsables de las acciones realizadas basadas en la autenticación que dan?

Con tanto potencial para el beneficio del consumidor y las amenazas significativas en juego, las organizaciones de consumidores deben desarrollar su experiencia en este tema, para que puedan influir en el sector privado a medida que desarrolla los sistemas de identidad digital. Las organizaciones de consumidores están en una sólida posición para aprovechar la práctica existente en el sector público y la necesidad de que la confianza, la seguridad y la protección del consumidor en los sistemas digitales influyan en esta industria naciente.